Ernest van der Hallen-Jeugdgemeenschap

De Ernest van der Hallen-Jeugdgemeenschap ontstond uit het Verbond van Westvlaamse Stormgilden onder leiding van Guido van der Meersch (1939), die ook nadien de jongerengroep bleef leiden. De organisatie werkte vanuit een huis in Roesbrugge-Haringe (Poperinge) dat Bertennest genoemd werd, naar Berten ( Albrecht Rodenbach Rodenbach, Albrecht Albrecht Rodenbach (1856-1880) was een West-Vlaams studentenleider en dichter, die een sleutelrol speelde in het ontstaan van de Blauwvoeterij en de katholieke Vlaamse studentenbeweging. ... Lees meer ) en Nest ( Ernest van der Hallen Van der Hallen, Ernest Ernest van der Hallen (1898-1948) was een romantische katholiek-Vlaamse auteur, redacteur van Boekengids en Lectuurrepertorium, later bibliotheekinspecteur. Hij was een mentor van de jeug... Lees meer ). Tegelijk trok Van der Meersch tot diep in de jaren 1970 door Vlaanderen met een woonwagen, Bertennest 2 genoemd, om bijeenkomsten te organiseren, geïnspireerd op de figuur van Nest van der Hallen. Vlakbij het station van Kortrijk bestond in de jaren 1960 ook een zogenoemd Bertennest 3 als ontmoetingsplaats voor (vooral) studenten. Vanuit het Bertennest, ‘Europa-Centrum-in-Opbouw’, werden diverse initiatieven opgestart zoals het Nieuw Katholiek Vlaams Studentenverbond (NKVS), de Vlaamse Natuur-Jeugd-Beweging (VNJB) en het Nieuw IJzerfront voor Natuurbescherming. Vanaf 1956 verscheen ook De Blauwvoet. Driemaandelijks studentenstootblad van het N.K.V.S. Daar kwam later ook het blad Onze Arbeid bij.  

Het aantal leden van de Jeugdgemeenschap zelf lag nooit hoger dan enkele tientallen. Tijdens de IJzerbedevaarten IJzerbedevaarten De IJzerbedevaart is een jaarlijkse herdenking van de Vlaamse gesneuvelden tijdens de Eerste Wereldoorlog, die ontstond omstreeks 1920. Dit voor de Vlaamse beweging erg symbolische gebeur... Lees meer in de jaren 1960-1970 onthaalde de Jeugdgemeenschap tijdens haar verschillende acties wel geregeld honderden jongeren, onder meer van het Vlaams Nationaal Jeugdverbond Vlaams Nationaal Jeugdverbond (VNJ) Het Vlaams Nationaal Jeugdverbond is een Vlaams-nationalistische jeugdbeweging, die in 1960 werd opgericht door Jaak van Haerenborgh. Ze werd al snel de leidende en na verloop van tijd de... Lees meer (VNJ). Leden van Bertennest namen ook deel aan acties in de toenmalige Sovjet-Unie, die werden opgezet door het Vlaams Aktiekomitee voor Oost-Europa Vlaams Aktiekomitee voor Oost-Europa (VAKOE) Het Vlaams Aktiekomitee voor Oost-Europa (VAKOE) was een actiecomité voor de rechten van de mens in de Sovjet-Unie (1967-1991). Lees meer . Begin 1968 voerde Guido van der Meersch in Moskou een publieke eenmansactie uit. Hij werd er gearresteerd en kort nadien uitgewezen. Een ander lid van Bertennest, Antoon Pype, hield in december 1976 een pamflettenactie aan de universiteit van Leningrad, nu St. Petersburg. Daarvoor werd hij tot vijf jaar veroordeeld. Hij zat gedurende zes maanden opgesloten voor hij werd uitgewezen. De vereniging onderhield daarnaast contacten met de natuurreformbeweging en katholieke jongerenorganisaties in binnen- en buitenland, alsook met de Vlaamse Militanten Orde Vlaamse Militanten Orde (VMO) De Vlaamse Militanten Orde was een Vlaams-nationale militantenorganisatie die werd opgericht in 1950, aanvankelijk ter ondersteuning van de Vlaams-nationale partijpolitiek. Lees meer , waarvan ze de gewelddadige acties evenwel veroordeelde.

De Jeugdgemeenschap droeg een katholiek-integristische visie uit, geënt op een radicaal-volksnationalistische voedingsbodem. De vereniging plaatste zich in de lijn van het vooroorlogse AKVS Algemeen Katholiek Vlaamsch Studentenverbond (AKVS) Het Algemeen Katholiek Vlaams Studentenverbond (1903-1935) was de organisatorische vormgeving van de katholieke Vlaamse studentenbeweging: een jeugdbeweging met plaatselijke bonden van ka... Lees meer en omschreef zich als 'kinderevangelisch en franciscaans'. Ze hechtte veel belang aan natuurlijk leven, voerde promotie voor macrobiotiek en probeerde bij de jongeren zin voor ascese te stimuleren. Dat gebeurde tijdens activiteiten als bijbellezing, liturgie, bedevaarten, jeugdkampen en volkskunsten en via het eigen tijdschrift De Blauwvoet. Daarnaast nam de Jeugdgemeenschap deel aan acties voor amnestie Amnestie Lees meer en tegen abortus en aan allerhanden herdenkingen van Vlaams-nationalistische prominenten. De organisatie heeft zich wel altijd apolitiek opgesteld.

In principe bestaat de EvdH-Jeugdgemeenschap nog altijd, gevestigd in het originele Bertennest in Roesbrugge-Haringe. De activiteiten beperken zich echter vanaf het einde van de 20ste eeuw tot sporadische evenementen rond en herdenkingen van Ernest van der Hallen.