Herckenrath, Adolf

Van 1893 tot 1897 volgde Herckenrath middelbaar onderwijs aan het Gentse atheneum, waar hij lid werd van De Heremans’ Zonen Heremans' zonen De Heremans’ Zonen was van bij de oprichting in 1884 tot haar wegdeemsteren in de late jaren 1930 een vereniging die leerlingen van het Gentse atheneum en later ook andere scholieren lite... Lees meer , een literaire studentenvereniging met een liberaal-flamingantisch profiel. Daar leerde hij de letterkundige Karel van de Woestijne Van de Woestijne, Karel Karel van de Woestijne (1878-1929) was een Gentse dichter, prozaïst, criticus en journalist. Hij engageerde zich als gematigd flamingant binnen de Vlaamse beweging en was tijdens de Eerst... Lees meer kennen, met wie hij een innige vriendschap aanknoopte. Na de middelbare school ging Herckenrath germanistiek studeren aan de Rijksuniversiteit Gent, maar hij maakte de studie nooit af. In zijn studentenjaren sloot hij zich aan bij de kringen rond het letterkundige tijdschrift Van Nu en Straks Van Nu en Straks Van Nu en Straks (1893-1901) was een literair en cultureel tijdschrift, dat voor Vlaanderen vernieuwend was doordat het aansloot bij internationale eigentijdse denkrichtingen zoals het an... Lees meer en begon hij poëzie en toneelstukken te schrijven.

Herckenrath maakte vooral naam als uitgever en boekhandelaar. In 1904 werd hij vertegenwoordiger van de Amsterdamse uitgever S.L. van Looy en in 1905 richtte hij een kleine uitgeverij op in Ledeberg (zie Boekbedrijf Boekbedrijf In de 19de eeuw kwam het Vlaamse boekbedrijf moeizaam van de grond. Pas na de Eerste Wereldoorlog ontstonden in Vlaanderen de bestaansvoorwaarden voor een moderne cultuurindustrie. Tot d... Lees meer ). In 1907 keerde hij terug naar Gent om er de boekhandel van Julius Vuylsteke in de Koestraat over te nemen. In 1909 verhuisde hij naar de Veldstraat waar hij de boekhandel Hoste overnam en omdoopte tot de ‘Algemene boekhandel Adolf Herckenrath’.

Intussen bleef Herckenrath ook actief als uitgever. Hij bracht voornamelijk werk uit van Gentse auteurs als Virginie Loveling Loveling, Virginie Virginie Loveling (1836-1923) was een Vlaamse, vernieuwende en vaak uitgesproken geëngageerde schrijfster. Ze was de zus van Rosalie Loveling en de tante van Cyriel Buysse. Lees meer , Cyriel Buysse Buysse, Cyriel Cyriel Buysse (1859-1932) was een invloedrijk auteur van naturalistische romans en toneelstukken. Lees meer en Gustaaf de Mey. Van 1908 tot 1910 drukte hij Nieuw Leven, het literaire tijdschrift rond Paul-Gustave van Hecke Van Hecke, Paul-Gustave Paul-Gustave van Hecke (1887-1967) was een Vlaamse schrijver, couturier en galeriehouder. Tijdens de Eerste Wereldoorlog flirtte hij met het activisme. Hij is vooral bekend als promotor v... Lees meer en Reimond Kimpe Kimpe, Reimond Reimond Kimpe (1885-1970) verhuisde na de Eerste Wereldoorlog naar Nederland om te ontsnappen aan gerechtelijke vervolging vanwege zijn activisme. Hij was er werkzaam in de huizen- en weg... Lees meer . Nieuw leven beschreef zichzelf als een ‘algemeen, vrij, tijdschrift van de jongste krachten uit Vlaanderen en Noord-Nederland’.

In 1938 richtte Herckenrath samen met Daan Boens Boens, Daan Daan Boens (1893-1977) was kunstenaar, dichter en journalist. Als socialistisch politicus ijverde hij voor de vernederlandsing van de Gentse universiteit. Lees meer , Johan Daisne, Paul Rogghé Rogghé, Paul Paul Rogghé (1904-1974) was een Gentse historicus, journalist en literator, die onder meer bijdroeg aan de Vlaamsgezinde beeldvorming van Jacob van Artevelde. Lees meer en Jozef Vermeulen Pan op, de ‘Kring van Oostvlaamse Letterkundigen’ en in 1945 werd hij voorzitter van de Vereniging ter Bevordering van het Vlaamse Boekwezen Vereniging ter Bevordering van het Vlaamse Boekwezen (VBVB) De Vereniging ter Bevordering van het Vlaamse Boekwezen (VBVB), opgericht in 1929 in Antwerpen, had als doel de Vlaamse uitgeverij en boekhandel te professionaliseren en te emanciperen. H... Lees meer .

Naast zijn activiteiten als dichter, uitgever en boekhandelaar, was Herckenrath ook actief in het toneelwezen. In 1911 was hij betrokken bij de oprichting van de Toneelschool en ging hij er aan de slag als docent en vanaf 1930 ook als bestuurder.

Na Herckenraths overlijden in 1958 werd de boekhandel nog een tijdlang uitgebaat door zijn zoon Walter en zijn kleinkinderen Guy en Helga Herckenrath. In 2000 sloot de boekhandel definitief de deuren.