Meyers, Paul

Opleiding en vroege carrière

Paul Meyers was een bedrijvige student aan de Katholieke Universiteit Leuven, waar hij doctoreerde in de Rechten en licenties behaalde in het Notariaat en de Sociale en Politieke Wetenschappen. Als student was hij tijdens de Tweede Wereldoorlog Tweede Wereldoorlog
De Tweede Wereldoorlog werd in Vlaanderen getekend door de onvoorwaardelijke collaboratie van het Vlaamsch Nationaal Verbond (VNV). De samenwerking met de bezetter en de bestraffing erva... Lees meer actief in het verzet Verzet
Het georganiseerde verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Vlaamse provincies was doorgaans altijd Belgisch verzet: zowel op het vlak van de ideologische oriëntatie, de motieven en he... Lees meer . Hij deelde als koerier fondsen uit aan Limburgse verzetsstrijders en ondergedoken werkweigeraars in opdracht van zijn vader, André Meyers, die afgevaardigde was van de provincie Limburg Limburg
Lees meer voor de verzetsgroep Socrates. In 1947 trad Meyers in het huwelijk met barones Donatienne van Caloen en vestigde zich in datzelfde jaar als advocaat in Hasselt (1947-1968). Hij doceerde ook kortstondig aan de Provinciale Handelsschool in Hasselt (1948-1950).

Politieke carrière bij de CVP

In eerste instantie beperkte Meyers’ maatschappelijke engagement zich tot het lidmaatschap van het Davidsfonds Davidsfonds
Het Davidsfonds is een katholieke Vlaamse cultuurvereniging, die werd opgericht in januari 1875. Lees meer en de Katholieke Actie Jeugdverbond voor Katholieke Actie
Het Jeugdverbond voor Katholieke Actie (JVKA) was een koepelstructuur van de Vlaamse katholieke jeugdbewegingen voor jongens, die in 1928 werd opgericht door de bisschoppen in het kader v... Lees meer -beweging. In 1946 stelde hij zich verkiesbaar als kandidaat van de Christelijke Volkspartij Christelijke Volkspartij
Lees meer (CVP) voor de lokale gemeenteraadsverkiezingen, wat het begin markeerde van een lange politieke loopbaan. Gedurende zijn carrière bekleedde hij diverse lokale mandaten in Hasselt, waaronder gemeenteraadslid (1946-1995), schepen (1947-1958, 1961-1963) en burgemeester (1963-1988). Tijdens zijn burgemeesterschap werden belangrijke projecten zoals de aanleg van de grote ring rond Hasselt, de oprichting van een cultureel en administratief centrum voor de stad en de aankoop van het natuurdomein Kiewit gerealiseerd.

Ook op nationaal niveau bouwde Meyers een politieke carrière uit. Hij diende als volksvertegenwoordiger (1949-1971) en was minister van Openbare Werken (1958) en van Volksgezondheid en het Gezin (1958-1961). In 1958 werd op zijn initiatief een nationaal noodnummer ingevoerd dat hulpdiensten in staat stelde om snel en doeltreffend te reageren op dringende oproepen.

In 1961 trad hij toe tot de raadgevende vergadering van de Raad van Europa en de vergadering van de West-Europese Unie. In 1966 werd Meyers voorzitter van de Vaste Commissie voor de verbetering van de betrekkingen tussen de Belgische taalgemeenschappen Vaste Commissie voor de verbetering van de betrekkingen tussen de Belgische taalgemeenschappen
De Vaste Commissie voor de verbetering van de betrekkingen tussen de Belgische taalgemeenschappen was een parlementair overlegorgaan in 1966-1968 om via dialoog een nieuwe communautaire p... Lees meer (1966-1968). Deze commissie, later bekend als de Commissie Meyers, slaagde er echter niet in om de gespannen verhouding tussen beide taalgroepen te verbeteren. Van 1968 tot 1971 was Meyers voorzitter van de CVP-fractie. Hij zetelde in twee commissies die de grondwetsherziening van 1970 voorbereidden: de Kamercommissie voor de grondwetsherziening (1968-1971) en de parlementaire adviescommissie voor de coördinatie van wetteksten (1970). Buiten de politiek was hij ook lang actief als voorzitter van de Vereniging van Belgische Steden en Gemeenten (1971-1989).

Als erkenning voor zijn toewijding aan de stad werd hem in 2004 het ereburgerschap van Hasselt toegekend. Van Meyers’ impact op de Limburgse hoofdstad getuigt ook de ‘Prijs Burgemeester Paul Meyers’, die sinds zijn pensionering in 1988 tweejaarlijks wordt uitgereikt aan een jonge Hasselaar die uitblinkt op professioneel, sociaal, sportief of cultureel gebied. Dit initiatief kwam voort uit de bijzondere aandacht die hij tijdens zijn carrière aan de dag had gelegd voor jongeren. In 2011 overleed Meyers op 89-jarige leeftijd na een slepende ziekte.