Vlaamsche Wielerbond (VWB)

De Vlaamsche Wielerbond (VWB) was een product van de onvrede onder Vlaams-nationalistische sportlui over de unitaire Belgische sport Sport Sport en Vlaamse beweging raakten in de loop van de 19de en 20ste eeuw steeds meer met elkaar verstrengeld. Niet alleen drukten de taalkwestie en de communautaire problematiek hun stempel... Lees meer federaties en die sinds 1930 ook al in het voetbal of het zwemmen tot eigen Vlaamse bonden had geleid. In 1935 kreeg het populaire wielrennen ook een Vlaams-nationalistische sportfederatie. Vlaamsgezinde wielerorganisatoren, vooral in de regio Antwerpen, hadden genoeg van de sterk Franstalige inslag en de ondervertegenwoordiging van Nederlandstaligen in de Koninklijke Belgische Wielrijdersbond (KBWB). De VWB moest de sport een exclusief Vlaamse organisatiestructuur bieden.

De VWB bouwde in de volgende vijf jaar een eigen werking uit, met wedstrijden voor jeugd- en amateurrenners, een jaarlijks ‘nationaal’ Vlaams kampioenschap en activiteiten voor recreatieve sporters zoals de ‘X Wintersporten’ – een soort tienkamp waarin naast wielrennen ook andere disciplines aan bod kwamen. Tegen 1939 had de VWB zich vanuit Antwerpen verspreid naar alle provincies van Nederlandstalig België en telde ze bijna 700 aangesloten renners. De VWB organiseerde echter geen wedstrijden voor profwielrenners, die aangesloten bleven bij de internationaal erkende KBWB. Zelfs de Vlaamsgezinde Sportwereld Sportwereld Sportwereld was een sportkrant, opgericht in 1912, die aanvankelijk vooral focuste op de wielersport en een gematigd flamingantische toon aansloeg. Vandaag verschijnt Sportwereld als spor... Lees meer gaf maar beperkte aandacht aan de VWB.

De oorlogsjaren waren een scharniermoment. Na de chaotische eerste oorlogsmaanden ging de VWB in het offensief. Net als andere Vlaams-nationalistische sportorganisaties zag ze in de komst van de Nieuwe Orde een kans om het Vlaamse wielrennen over te nemen. Onder voorzitter August Crauwels groeide het aantal leden en wedstrijden. Vanaf september 1941 organiseerde de VWB zelfs wedstrijden voor beroepsrenners.

De groeiende ambities van de VWB bracht haar in conflict met de KBWB. Toen de Belgische bond probeerde om met schorsingen de overstap van renners naar de VWB te stoppen, kwam het tot een uitbarsting. De VWB kreeg daarbij de steun van de nieuwe, Vlaams-nationalistische machthebbers. Vanaf de zomer van 1941 boycotten verschillende VNV Vlaamsch Nationaal Verbond (VNV) Het Vlaamsch Nationaal Verbond (VNV) (1933-1945) was een rechts-radicale Vlaams-nationalistische partij die tijdens de Tweede Wereldoorlog collaboreerde met de Duitse nationaalsocialistis... Lees meer -burgemeesters wedstrijden van de KBWB. Begin 1942 kwam er een oplossing. De KBWB besliste haar werking te federaliseren. De VWB fuseerde met de nieuwe Vlaamsche Wielerunie die zo ontstond. Dat bleek een misrekening. De Vlaamsche Wielerunie bleef beperkt in zijn autonomie. De VWB had zich laten inkapselen door de KBWB. Na de bevrijding werden de voormalige hoofdfiguren van de VWB levenslang verbannen uit de sport.