Vlaamse Vriendenkringen in Kongo, Rwanda en Burundi

Na de Tweede Wereldoorlog Tweede Wereldoorlog De Tweede Wereldoorlog werd in Vlaanderen getekend door de onvoorwaardelijke collaboratie van het Vlaamsch Nationaal Verbond (VNV). De samenwerking met de bezetter en de bestraffing erva... Lees meer werden in de Congo en Rwanda-Burundi Vlaamse Vriendenkringen opgericht. De kringen hadden een cultureel en recreatief karakter met voordracht-, muziek- en toneelavonden, gezelschapsfeesten en studiebijeenkomsten, tentoonstellingen, volksdans en bibliotheek. Ze zetten zich in voor de gelijkberechtiging van het Nederlands in de kolonie en voor onderwijs in eigen taal.

De Vlaamse Vriendenkringen waren werkzaam in de grote centra van Rwanda, Burundi en Kongo met uitlopers in het binnenland. De eerste vriendenkring werd opgericht in 1947 in Elisabethstad en was geïnspireerd door de Vlaamse Club voor Kunsten, Wetenschappen en Letteren Vlaamse Club voor Kunst, Wetenschap en Letteren De Vlaamse Club voor Kunst, Wetenschap en Letteren werd op 5 juli 1923 als pluralistische vereniging opgericht. Het wilde de verzuiling in het Vlaamse gemeenschapsleven doorbreken en zo e... Lees meer in Brussel. Daarna volgden kringen in Leopoldstad (1948) en nog later Coquilhatstad, Stanleystad, Bunia, Bukavu, Albertstad, Jadostad, Kolwezi, Kamina, Luluaburg en Matadi, alle in Kongo, en Usumbura en Kigali in Ruanda-Urundi.

Enkele van de kringen hadden een eigen informatie- en opinieblad. Sprokkelingen was het blad van de kring in Elisabethstad. Vanaf 1957 was Thyl Uylenspieghel het overkoepelende orgaan.

Om hun invloed te versterken werd in 1958 besloten de kringen in een federatie onder te brengen, doch de gebeurtenissen van 1959-1960 hebben de uitvoering van dit voornemen verhinderd.

Na de onafhankelijkheid van de gebieden in 1960 respectievelijk 1962 was de hoofdbekommernis het behoud van het Nederlandstalig onderwijs. Maar de gedwongen uittocht van de meeste landgenoten betekende het einde van de Vlaamse Vriendenkringen. Toch bleven er restanten voortwerken. De Vlaamse Vriendenkring in Kinshasa (het vroegere Leopoldstad) vierde in 1989 zijn veertigste verjaardag en nodigde Vlaams minister-president Gaston Geens Geens, Gaston Gaston Geens (1931-2002) was een econoom en CVP-politicus, die van 1981 tot 1992 voorzitter was van de Vlaamse Executieve. Geens gaf vanuit deze functie mee vorm aan het beleid in de nieu... Lees meer uit voor een bezoek. Er bestaat nog steeds een Vlaamse Vriendenkring Zaïre-Vlaanderen, met zetel in Kortenaken.