Hegenscheidt, Alfred

Alfred Hegenscheidt bracht als zoon van uitgeweken Duitse ouders zijn jeugd door in Brussel. Hegenscheidts beide ouders waren streng godsdienstig en hij kreeg een protestantse opvoeding. Na de lagere school studeerde hij met een beurs aan de normaalschool Karel Buls Buls, Karel Karel (Charles) Buls (1837-1914) was een liberaal politicus, die zich als schepen (vanaf 1879) en burgemeester van Brussel (1881-1899) inzette voor het Nederlandstalig onderwijs en de twe... Lees meer in Brussel. Op 11 augustus 1885 studeerde hij af als onderwijzer. Alhoewel hij universitaire ambities koesterde, moest hij uit geldgebrek onmiddellijk gaan werken. In 1887 werd hij als onderwijzer in het stedelijk onderwijs te Brussel aangesteld. Hij liet zich inschrijven aan de Université libre de Bruxelles als student in de natuurwetenschappen en combineerde zijn studies met zijn werk als onderwijzer. In 1894 promoveerde hij als doctor.

Ondanks zijn drukke bezigheden was Hegenscheidt een trouw bezoeker van het letterkundig genootschap De Distel De Distel De Distel was een in 1881 door Jan-Matthijs Brans en Jan Baptist Janmoulle te Brussel opgericht Nederlandstalig letterkundig genootschap, met als kenspreuk ‘Stekelig, niet hekelig’. ... Lees meer . Hij sloot er vriendschap met de dichter Prosper van Langendonck Van Langendonck, Prosper (1862-1920) Prosper van Langendonck (1862-1920) was een dichter en letterkundige die zich ook inzette voor de Vlaamse beweging in Brussel. Lees meer en leerde er ook de jonge August Vermeylen Vermeylen, August August Vermeylen (1872-1945) was een schrijver, literatuur- en kunsthistoricus, en socialistisch senator. In het tijdschrift Van Nu en Straks, waarvan hij de leiding had, publiceerde hij ... Lees meer kennen. Alhoewel Hegenscheidt niet rechtstreeks betrokken was bij de stichting van Van Nu en Straks Van Nu en Straks Van Nu en Straks (1893-1901) was een literair en cultureel tijdschrift, dat voor Vlaanderen vernieuwend was doordat het aansloot bij internationale eigentijdse denkrichtingen zoals het an... Lees meer , beleefde hij de beginperiode intens mee. Intussen was Hegenscheidt begonnen met zijn literaire activiteiten en in de laatste aflevering van de eerste reeks verscheen zijn gedicht Rust en zijn essay Rythmus. In het nummer van januari 1898 verscheen zijn heroïsch drama Starkadd. Het drama werd lovend onthaald en met succes een eerste keer opgevoerd in de Koninklijke Vlaamse Schouwburg Koninklijke Vlaamse Schouwburg (KVS) De Koninklijke Vlaamse Schouwburg (KVS) werd opgericht op 23 augustus 1875 op initiatief van een aantal prominente liberale flaminganten, die ijverden voor een Nederlandstalig beroepstone... Lees meer te Brussel op 15, 16 en 19 maart 1899. Hegenscheidt gaf met Starkadd een nieuwe impuls aan het Vlaamse toneel Toneel Het Vlaamse toneel onderhield vanaf zijn ontstaan in de 19de eeuw een complexe en gelaagde verhouding met de Vlaamse beweging. Van een belangrijk emancipatorisch instrument en voorwerp va... Lees meer . Het stuk werd decennialang gespeeld door verscheidene gezelschappen, zoals Het Vlaamsche Volkstooneel Het Vlaamsche Volkstooneel (VVT) (1920-1932) Lees meer . Vooral in de jaren 1940 werd het herhaaldelijk opgevoerd.

Na de Eerste Wereldoorlog zette Hegenscheidt zich samen met Vermeylen in voor de vernederlandsing van het onderwijs Middelbaar onderwijs De geschiedenis van het middelbaar onderwijs is nauw verweven met die van de Vlaamse beweging. Tot diep in de 20ste eeuw bleef de middelbare school een grotendeels Franstalig bastion van ... Lees meer . Vanwege zijn Duitse naam bleef hij echter op de achtergrond om de Vlaamse zaak geen schade te berokkenen. Hij schreef onder meer anoniem een brochure ter verdediging van het Nederlandstalig onderwijs.